A Represa Billings celebra 98 anos de inauguração nesta segunda-feira, dia 27 de março. Sua construção teve o objetivo de fornecer água para a Grande São Paulo e para as indústrias que se instalavam na região.
A represa recebeu esse nome em homenagem a Percy Harrison Billings (1869-1949), engenheiro americano responsável pelo projeto que se formou pela Universidade de Cornell e começou sua carreira trabalhando na construção de ferrovias.
Mais tarde, ele se juntou à empresa de engenharia Stone & Webster, onde se especializou em projetos de energia hidrelétrica e construção de barragens.
A represa que leva seu nome possui capacidade para armazenar mais de 1 bilhão de metros cúbicos de água, já foi também utilizada para outras finalidades, como a geração de energia elétrica e a prática de esportes náuticos.
No entanto, a falta de cuidados ambientais e de saneamento básico nas cidades próximas levou a uma série de problemas ambientais, como a poluição das águas e o desmatamento das áreas de preservação permanente.
